A 4. CEE-Loc konferenciát 2026. szeptember 17-18-án rendezték meg Szkopjéban, a Délkelet-Európai Egyetemen. A rendezvény célja, hogy összehozza a közép- és kelet-európai helyi önkormányzatok kutatóit, és teret adjon a régió önkormányzati működéséről, szakpolitikáiról és politikai folyamatairól szóló kutatások megvitatásának. A konferencia több tudományterület – köztük a politikatudomány, a közgazdaságtan, a közigazgatás-tudomány és a szociológia – képviselőit fogadta. A konferencia plenáris előadását Filipe Teles, az Aveirói Egyetem kutatója tartotta a centrum-periféria, illetve város-vidék kategóriák alkalmazhatóságának problémáiról.
Dobos Gábor a helyi pénzügyekkel foglalkozó szekcióban ismertette a Kovarek Dániellel és Vasvári Tamással közösen írt, Make Hay While the Sun Shines – How Prolonged Government Transition Incentivizes Bureaucratic and Fiscal Shuffling című tanulmányát, amely azt vizsgálja, hogyan befolyásolja a választás és a hivatalba lépés közötti időszak hossza a távozó önkormányzati vezetők döntéseit. Magyarországon a hatalomátadásra rendszerint körülbelül két hét áll rendelkezésre, a 2024-es önkormányzati választást azonban júniusban tartották, miközben a korábbi polgármesterek mandátuma októberig tartott. Ez közel négy hónapot hagyott a választási eredmény ismeretében hivatalban maradó vezetőknek, hogy maguk és politikai szövetségeseik számára kedvező döntéseket hozzanak, az őket követő politikai vezetők mozgásterét pedig szűkítsék.
A szerzők több mint háromezer magyar település önkormányzati rendeleteit és pénzügyi beszámolóit elemezték, összehasonlítva a 2019-es és a 2024-es választást követő időszakot. Azt találták, hogy 2024-ben a politikai táborok közötti polgármesterváltással érintett településeken több költségvetés-módosító rendelet született az átmenet idején, míg más rendelettípusoknál nem mutatkozott hasonló eltérés. Azokban az önkormányzatokban, ahol a távozó polgármester a Fideszhez kötődött, a végkielégítési kifizetések is megemelkedtek a hivatalátadás előtt. A tanulmány ezeket a kifizetéseket a személyzeti változások közvetett mutatójaként használja.
A kutatás fő következtetése, hogy a hosszabb átmeneti időszak több lehetőséget adhat a távozó vezetésnek az utód mozgásterét érintő döntések meghozatalára. A gyorsan végrehajtható, egyszeri jutalmazás a 2019-es és a 2024-es választást követő átmeneti időszakban is megjelent, a több előkészítést igénylő költségvetési és személyzeti intézkedések viszont csak a hosszabb, négy hónapos átmenet alatt váltak hangsúlyossá. A tanulmány így arra hívja fel a figyelmet, hogy a hatalomátadás szabályai önmagukban is alakíthatják a választás utáni önkormányzati döntéseket.